Das Fachgebiet Multimedia Kommunikation / Kommunikationsnetze (KOM), engl. Multimedia Communications / Communication Networks Lab, wurde 1996 an der Technischen Universität Darmstadt gegründet und ist dort am Fachbereich Elektrotechnik und Informationstechnik sowie am Fachbereich Informatik angesiedelt. Ursprünglich war dies der Volkswagen-Stiftungslehrstuhl für „Industrielle Prozess- und Systemkommunikation“.

Das Fachgebiet KOM verfolgt die Vision der nahtlosen Kommunikation, in der Menschen und Maschinen (“Internet of Things”) überall auf der Welt unabhängig von ihrem Standort und technischen Rahmenbedingungen effektiv zusammenarbeiten, kommunizieren und Informationsdienste nutzen können.

In der Adaption von Diensten und Infrastrukturen auf verschiedenen Ebenen sieht das Fachgebiet einen Schlüsselmechanismus, um dieser Vision näher zu kommen und die Anforderungen Performanz, Zuverlässigkeit und Benutzerfreundlichkeit zu realisieren. Die Mitarbeiter*innen des Fachgebietes arbeiten vor allem an Anpassungsmechanismen im Zusammenhang mit IP-basierten Netzwerkinfrastrukturen, verteilter Sensorik und kontextabhängigen und personalisierten Anwendungen.

Seit 2021 baut Prof. Dr. Björn Scheuermann das Fachgebiet Kommunikationsnetze auf. Nach einer Übergangszeit von vier Jahren wird er KOM komplett übernehmen. Zuvor war Björn Scheuermann Inhaber des Lehrstuhls für Technische Informatik an der HU Berlin.

Das Fachgebiet Multimedia Kommunikation wird seit seiner Gründung 1996 von Prof. Dr.-Ing. Ralf Steinmetz geleitet. Neben seiner Tätigkeit als Leiter des Fachgebiets ist Ralf Steinmetz unter anderem Beauftragter des Landes Hessen für Informations- und Kommunikationstechnologie und seit 2005 im hessischen Technologiebeirat. Außerdem ist er Sprecher des DFG-Sonderforschungsbereichs „MAKI“, in dem seit 2013 das Internet der Zukunft erforscht wird. Als erster Deutscher wurde Ralf Steinmetz zum IEEE und ACM Fellow ernannt. Er hat die Ehrendoktorwürde der RWTH Aachen erhalten.

Jedes Jahr ziehen wir uns für ein paar Tage auf das Darmstädter Haus im Kleinwalsertal zurück, um über Lehre und Forschung bei KOM zu diskutieren. Ein paar Eindrücke von unserem Retreat 2022: